Un viejo conocido vuelve a SQM: Sailingstone entra nuevamente a la propiedad de la minera no metálica

Sailingstone Capital no es desconocido para el mercado chileno. El fondo norteamericano fue hasta hace unos años un activo inversionista en SQM y un fuerte opositor a la gestión de Julio Ponce Lerou al interior de la compañía, pidiendo en su momento la salida del empresario del directorio de la sociedad cuando estalló el escándalo del financiamiento irregular a la política. Pero de acuerdo a información de Bloomberg, fue en 2018 –tras llegar a tener el 20% de la serie B a principios de 2016- que salió definitivamente de la propiedad de la empresa.

Tras dos años, el fondo que se caracteriza por invertir en empresas del sector de materias primas volvió en gloria y majestad a la minera no metálica. De acuerdo a una comunicación a la Security and Exchange Commission (SEC) a marzo de este año el fondo agregó a su portafolio 568.019 ADR´s de la sociedad, inversión que al día de hoy está valorizada en
US$ 13,3millones.

Con esto, Sailingstone tiene actualmente el 0,47% de la serie B de SQM, lo que equivale al 0,21% de la propiedad de la empresa.

Críticas a Julio Ponce

En marzo del 2015 en plena crisis por el financiamiento irregular de la política, el fondo envió una carta al directorio de la compañía y a la SEC en la que realizó duras críticas a la mesa directiva de SQM ante "la falta de independencia y los conflictos de interés resultantes, que creemos que existen entre ciertos directores y los accionistas de la compañía".

Además, en la misiva solicitó la salida de Patricio Contesse Fica y del mismísimo Julio Ponce Lerou.

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"(recomendamos) Reemplazar a Julio Ponce con otro nominado para la próxima elección debido a sus conflictos de interés personales con otros accionistas así como por su fracaso como presidente en crear y poner en marcha prácticas de gobierno corporativo razonables", dijo en ese momento.

El paso a Tianqi

La retirada en SQM de Sailingstone dio el pie para que Tianqi comenzara su incursión en la compañía. En septiembre de 2017-cuando el fondo estaba en pleno proceso de salida en la minera no metálica- encontró en la china una socia para traspasar sus acciones. Como primer paso, el fondo le vendió el 2,1% de la propiedad de SQM por unos US$ 210 millones.

El acuerdo además daba la posibilidad a Tianqi de comprar otro paquete de acciones y subir su participación al 9%, lo que finalmente no se concretó. Años después, la empresa asiática de litio adquirió el 24% que Nutrien tenía en SQM por US$ 4.100 millones.